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Les meneures d'âmes
dans l'histoire
« Ce sont les individus relevant de l'histoire mondiale
qui ont, les premiers, dit aux hommes ce que veulent ceux-ci.
Savoir ce que l'on veut, c'est difficile; on peut en fait
vouloir quelque chose tout en restant pris dans le point de
vue négatif, tout en n'étant pas satisfait;
la conscience de ce qu'il y a d'affirmatif peut très
bien faire défaut. Au contraire, les individus qu'on
vient d'évoquer surent aussi que cela même qu'ils
voulaient était ce qu'il y avait d'affirmatif. C'est
eux-mêmes que ces individus satisfont tout d'abord;
ils n'agissent pas du tout pour donner satisfaction à
d'autres. S'ils avaient eu un tel vouloir, ils auraient eu
beaucoup à faire; car les autres ne savent pas ce que
veut [leur] temps, pas ce qu'eux-mêmes veulent. Mais
résister à de tels individus qui appartiennent
à l'histoire mondiale, c'est une entreprise marquée
d'impuissance. Ils sont poussés de façon irrésistible
à accomplir leur oeuvre. C'est cela qui est bien, et
les autres, même s'ils n'ont pas eu l'idée que
c'est cela même qu'ils voulaient, y sont attachés,
ils le font leur; il y a là en eux une puissance qui
dispose d'eux-mêmes, quoiqu'elle leur apparaisse comme
une puissance étrangère et extérieure
et qu'elle aille à l'encontre de la conscience de ce
qu'ils croient être leur volonté. Car l'esprit
qui s'est avancé plus loin est l'âme intérieure
de tous les individus, mais l'intériorité inconsciente,
dont les grands hommes leur font prendre conscience. C'est
bien cela qu'eux-mêmes veulent vraiment et qui, par
conséquent, exerce sur eux une puissance à laquelle
ils se rendent, même en contredisant leur vouloir conscient;
c'est pourquoi ils suivent ces meneurs d'âmes, car ils
sentent la puissance irrésistible de leur propre esprit
intérieur qui vient au devant d'eux.
Die Vernunft in der Geschichte [La
raison dans l'histoire].
VG, éd. Hoffmeister, Hambourg, F. Meiner, 1955, p.
99, traduction originale.
Commentaire :
Si les grands hommes de l'histoire universelle (Alexandre,
César, Napoléon...) réalisent par leur
énergie. passionnée les desseins de l'esprit
ou de la raison à l'oeuvre dans le monde -le tout substantiel
ne peut agir que moyennant le vouloir d'un sujet singulier
-, c'est qu'ils savent ce qu'exige, à travers sa contradiction
interne désormais insupportable, ce monde, en son fond,
rationnel. S'ils sont, en un sens, des instruments de la raison
mondaine, la « ruse» de celle-ci ne peut user
d'eux qu'autant qu'ils sont aussi plus que de simples instruments
inconscients de ses fins. Certes, ils sont des «hommes
pratiques », non pas des philosophes, et leur conscience
de telles fins est, d'une part, directement intéressée
- ils satisfont leur intérêt propre, leur ambition
personnelle, en l'identifiant au contenu universel du but
mondain -, d'autre part, limitée à la traduction
objective immédiate -le sens politique prochain - de
ce contenu qui, en sa pleine vérité, constitue
un moment de la réalisation globale de l'esprit. Mais
ils savent ce qu'ils veulent, et ils le veulent comme quelque
chose d'absolument positif ou affirmatif, qu'ils font de la
sorte totalement leur. C'est ce qui les rend maîtres
des autres hommes.
Car ils expriment et révèlent l'esprit même
qui agit dans l'âme des autres hommes, non seulement
sans la conscience, mais même contre la conscience explicite
et déclarée de ceux-ci. L'homme peut vouloir
- par son libre arbitre, formel- ce qui n'est pas vraiment
réellement voulu en lui par l'esprit dont il se nourrit:
le vouloir vrai est la libre assomption subjective de l'exigence
substantielle exprimant sa volonté en soi. Un tel vouloir
substantiel ne se donne sa conscience subjective que lentement
dans l'histoire. Les grands hommes devancent alors leurs contemporains,
mais ils les influencent parce qu'ils veulent la même
chose qu'eux. Tant il est vrai que l'homme, en tant qu'être
libre, ne peut être déterminé que par
lui-même. C'est toujours leur liberté qui vient
à la rencontre des hommes sous l'aspect de la nécessité.
Bernard Bourgeois,
Hegel, Éditions Ellipses, 1998, pp.42-43
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